压敏电阻在电路各简单概括有三个作用： 过电压保护；二耐雷击要求；三安规测试需要。
压敏电阻不是感知压力，是 个电压的感受器，有点像保险丝，超过自身的所承受的电压就会击穿，断路保护。
压敏电阻常用作过压保护设备，但是它的通流容量虽大，但能量容量却不大，另外它的冲击电流 大脉冲宽度远远小于大中功率半导体系统实际脉冲电流宽度，所以才会时常发生短路或爆炸。
压敏电阻经常发生烧毁原因：
1、老化失效，表现为漏电流增大，压敏电压显著下降，直至为零；
老化失效是指电阻体的低阻线性化逐步加剧，漏电流恶性增加且集中流入薄弱点，薄弱点材料融化，形成1kΩ左右的短路孔后，电源继续推动 个较大的电流灌入短路点，形成高热而起火。这种事故通常可以通过 个与压敏电阻串联的热熔接点来避免。而暂态过电压破坏是指较强的暂态过电压使电阻体穿孔，导致更大的电流而高热起火。整个过程在较短时间内发生，以至电阻体上设置的热熔接点来不及熔断。
2、暂态过电压破坏。
3、过压保护的次数；
4、周围工作温度；
5、压敏电阻有无受挤压；
6、是否通过品质认证；
7、浪涌能量太大，超出吸收功率；
8、耐压不够；
9、电流与浪涌过大等等。
压敏电阻的使用安全性 直是 个需要重视的问题。因压敏电阻器广泛地应用在家用电器及其它电子产品中，起过电压保护、防雷、抑制浪涌电流、吸收尖峰脉冲、限幅、高压灭弧、消噪、保护半导体元器件等作用。建议选用优质的压敏电阻器。